Zippo – символ Америки
История компании Zippo Manufacturing Company - это история ее людей, от основателя, господина Джорджа Г. Блэйсделла до большого количества сотрудников Zippo, клиентов и коллекционеров, сыгравших свою роль в 82-летней истории. Их преданность компании Zippo сделала ее одной из величайших компаний Америки, компанией с яркой историей.
История компании Zippo исчисляется с начала 1930х, с тех пор, как Блэйсделл наблюдал, как друг неловко пользуется громоздкой зажигалкой австрийского производства. Зажигалка хорошо работала даже на ветру благодаря особой конструкции корпуса. Однако выглядела она утилитарно. Для ее использования требовались обе руки, а на тонкой металлической поверхности легко появлялись вмятины.
Позднее, в 1932 году, он решил придать австрийской зажигалке новый образ. Блэйсделл изготовил прямоугольный корпус и прикрепил крышку зажигалки к корпусу при помощи обновленного крепления. Он оставил конструкцию дымохода, которая сохраняла пламя в неблагоприятных условиях. В результате получилась зажигалка, сочетавшая в себе приятный дизайн и простоту использования. Первая зажигалка Zippo, представленная сейчас в музее Zippo/Case Museum в г. Брэдфорд, была произведена в начале 1933 года и продавалась по цене $1.95. И с самого начала зажигалки Zippo сопровождались безусловной пожизненной гарантией Блэйсделла – “It works or we fix it free. ™” (Она работает, или мы починим ее бесплатно). Название “Zippo” было создано мистером Блэйсделлом. Ему нравилось звучание слова “zipper”, поэтому он перебрал различные варианты слова и остановился на “Zippo,” посчитав, что оно имеет “современное” звучание.
Начавшаяся в 1939 году Вторая мировая война оказала значительное влияние на компанию Zippo. С вступлением Америки в войну, компания Zippo приостановила производство зажигалок для потребительского рынка и посвятила все производство войскам США. По инициативе войск начали производиться зажигалки Zippo в стальном корпусе с шероховатым черным покрытием (black crackle). Тот факт, что миллионы американских военнослужащих брали зажигалку в бой, стал существенным катализатором в становлении Zippo в качестве символа Америки во всем мире. Результатом снабжения военного рынка стало полное использование производственной мощности фабрики. Это позволило компании Zippo быть сильной в финансовом отношении и сделало ее успешной.
В конце войны в 1945 году компания Zippo продолжила продажу зажигалок в Америке мирного времени. Промоутер в сердце, Блэйсделл хотел создать автомобиль, который выглядел бы как зажигалка Zippo. В 1947 году родился автомобиль Zippo Car .
С середины 50-х годов на дне каждой зажигалки Zippo стали штамповать код с датой. Первоначальной целью был контроль качества, но с тех пор такие штампы с кодами стали бесценными для коллекционеров.
Вероятно, самое большое влияние на коллекционирование оказывают связи Zippo с Голливудом и Бродвеем. Зажигалка Zippo «участвовала» в более чем 1,500 фильмах, театральных представлениях и телевизионных шоу на протяжении многих лет. Зажигалки Zippo “засветились” в таких работах, как «Я люблю Люси», «Люди Икс» и «Лак для волос» (мюзикл). Часто зажигалка - это ключевая опора, используемая как средство для продвижения сюжета вперед, или для отражения индивидуальности персонажа или изображаемого периода времени.
Блэйсделл скончался 3 октября 1978. После его смерти его дочери, Харриетт Б. Уик (Harriett B. Wick) и Сара Б. Дорн (Sarah B. Dorn), унаследовали бизнес. В 1980-х и 90-х, компания принадлежала шести членам семьи Блэйсделл, включая его дочерей и внуков. На сегодняшний день, Джорж Б. Дьюк (George B. Duke), внук Блэйсделла и сын Сары Дорн, является единственным владельцем компании, а Председатель Совета директоров, Грегори В. Бут (Gregory W. Booth) является Президентом и Генеральным директором.
В 70-х и 80-х годах компания Zippo значительно расширила сферу зарубежных продаж и маркетинговых действий. В результате сегодня зажигалки Zippo продаются в более чем 160 странах.
В США насчитывается около четырех миллионов коллекционеров Zippo и еще миллионы по всему миру. Их страсть и преданность бренду ни с чем не сравнимы. Для обмена опытом, клубы коллекционеров Zippo по всему миру проводят встречи и другие мероприятия в течение всего года.
Осенью 2002 компания Zippo получила регистрацию товарного знака на форму зажигалки Zippo. Это очень важный факт, помогающий компании Zippo в защите бренда от подделок.
Как отличить оригинальную зажигалку Zippo от подделки:
1. На донышке подлинных Зиппо имеется штамп. У каждой детали здесь свое место. Буква слева обозначает месяц выпуска. Надпись ZIPPO обязательно с язычком пламени вместо точки над i. Цифра справа – это год выпуска. На новой строчке надпись BRADFORD. PA и обязательно – MADE IN USA.
2. Колесико-кресало имеет перекрещивающиеся под углом 30 градусов к горизонтали четкие симметричные насечки, а у подделок они часто прямые.
3. Теперь достаем внутренний корпус. На внутренней части корпуса должны быть надписи. Они тоже штампуются, но уже тонким шрифтом. С одной стороны, это «For best results use ZIPPO flints and fluid», что в переводе на русский язык значит «Используйте кремни и топливо ZIPPO для лучшего результата» и повторение надписи со дна «ZIPPO MFG. СО. BRADFORD, PA. Made in ZIPPO U.S.A.» (или еще может быть «ZIPPO Made in U.S.A.»). На другой стороне вы прочтете: «Keep away from children. After filling, wipe lighter & hands before igniting», что переводится как «Беречь от детей. После заправки вытирайте руки и саму зажигалку перед использованием» и надпись «Lighter does not self extinguish. Close lid to put it out» означающая «Зажигалка не гаснет самостоятельно. Закройте крышку для погашения». Отсутствие этих надписей или ошибки в орфографии – верный признак подделки.
4. Ну и последнее – неповторимый щелчок. Его звук запатентован и очень редко каким подделкам удается его воспроизвести.
Сегодня, несмотря на то, что большинство товаров являются одноразовыми или имеют ограниченную гарантию, зажигалки Zippo все еще сопровождаются своей знаменитой пожизненной гарантией, “It works or we fix it free. ™” (Она работает, или мы починим ее бесплатно), за более чем 92 года никто не потратил ни цента на механический ремонт зажигалки Zippo вне зависимости от возраста или состояния зажигалки.